顿涅茨克和卢甘斯克地区合称顿巴斯，位于乌克兰东部，与俄罗斯接壤，是乌克兰重要的煤炭产地和钢铁生产中心。苏联时代，大批俄罗斯工人迁徙至此，如今当地360万人口中大部分人说俄语。2014年，顿巴斯亲俄势力与乌政府军爆发大规模冲突，民间武装宣布成立“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”，并公投决定独立，但未获国际社会承认。
2014年，乌克兰政府与两个“共和国”达成停火协议，即《明斯克协议》，但未能缓和危机。2015年，俄乌法德签署《新明斯克协议》，此后顿巴斯地区大规模冲突得到控制，但小规模交火仍时有发生。